2023年6月1日正式上路的欧洲单一专利（Unitary Patent,UP）与统一专利法院（Unified Patent Court, UPC）运作至今将近半年，截至今年11月22日为止，已经有14,329件欧洲专利（EuropeanPatent, EP）提出单一专利申请，其中包含128件来自「中华台北」的申请[1]。单一专利效力横跨17个成员国 [2]，专利权「作为财产权客体（asan object of property）」为让与、授权、担保等行为时，无法再依附于单一国家法律，而以「专利申请人」决定所应适用的法律要件（详见下述）[3]。特别是数名权利人共有单一专利的情况下，申请人顺序不再单纯反映字母排序、贡献或职位高低，应一并考虑对于未来商业化的影响，值得台湾申请人特别注意。
单一专利新制简介
单一专利新制在传统欧洲专利（EP）的基础上，允许专利申请人在欧洲专利核准公告后1个月内，向欧洲专利局（EuropeanPatent Office, EPO）申请单一效力 [4]，一站式获得所有单一专利成员国的专利保护，降低取得、维持专利的成本。换言之，单一专利仍延续欧洲专利的申请、检索、审查和核准程序，区别仅在欧洲专利核准后，若选择申请成为单一专利，则无需再逐一翻译，分别向各指定国专利局生效（validation）、缴纳年费。
单一专利作为财产权客体之准据法
单一专利核准后保护横跨17个国家，效力无法分割，根据《欧盟单一专利规则（Regulation(EU) No 1257/2012）》第7条规定，单一专利作为财产权客体之效力，应依以下顺序决定所适用的「成员国法律」：
1. 申请人申请欧洲专利日之「居所地法」或「主要营业地法」；
2. 无法适用居所地法或主要营业地法时，依申请人申请欧洲专利日之「营业地法」；
3. 申请人之居所地、主要营业地、营业地均不在成员国时，依欧洲专利局所在地（按：慕尼黑）法，即「德国法」。
若数名权利人共有单一专利时，上述1.、2.、3.判断流程则对照共有专利申请人顺序认定（如下图所示）。
【情境1：一名专利申请人】
举例来说，如果专利申请人A是丹麦公司，因为丹麦是单一专利体系的成员国，则依丹麦法决定专利授权、让与要件。
如果专利申请人B是西班牙公司，且在法国有营业地，由于西班牙并非单一专利体系成员国，则退而依B在成员国内的营业地，适用法国法。
如果专利申请人C是居住于台湾的自然人或美国公司，且C在成员国境内都没有营业地，因无法依照居所地／主要营业地或营业地决定所适用的法律，则依欧洲专利局（EPO）所在地之德国法。
【情境2：数名专利申请人】
如果专利第一申请人D与第二申请人E分别为台湾公司与荷兰公司，应依序判断第一、第二申请人D、E在单一专利体系成员国内有无主要营业地。因此，本件专利作为财产权客体时适用荷兰法。
如果专利第一、第二、第三申请人F、G、H分别为日本公司、新加坡公司与台湾自然人。首先依序判断得知F、G、H主要营业地均不在成员国，则进一步依序检视F、G、H在其他成员国境内是否有营业地。若F、G有成员国内的营业地，则依F之营业地法；若3位专利申请人都没有，则依欧洲专利局所在地之德国法。
对专利授权的实际影响
作为财产权客体准据法的差别实质影响专利授权法律要件。例如法国法要求专利授权必须透过书面契约 [5]，德国法则没有形式要求。此外，在数名权利人共有专利权的情况下，依据德国法[6]与荷兰法 [7]，授权应得到全体共有人同意；然而，法国法仅要求专属授权时，才需要全体之同意[8]。
结论与建议
欧洲今年6月1日上路的单一专利新制，一站式取得所有成员国专利保护，有助于降低权利人取得、维持专利成本，引起全球广泛关注。单一专利虽然在欧洲专利核准后1个月内才提出申请，但申请欧洲专利时的申请人身分、顺序，却早已决定成为单一专利后，作为财产权客体授权之准据法。对于往后单一专利的授权、让与产生长久影响，且不因申请人日后变更居所地或营业地点、让与专利权而改变。台湾申请人有意使用单一专利体系时，应特别留意相关外国法规细节，寻求专业建议，不可不慎。
[1] Statistics and trends centre, Unitary Patent,EPO, https://www.epo.org/en/about-us/statistics/statistics-centre#/unitary-patent[https://perma.cc/7732-95CB].
[2] 目前核准单一专利与统一专利法院的17个成员国为：奥地利、比利时、保加利亚、丹麦、爱沙尼亚、芬兰、法国、德国、意大利、拉脱维亚、立陶宛、卢森堡、马耳他、荷兰、葡萄牙、斯洛文尼亚、瑞典，seeUnitary Patent, EPO, https://www.epo.org/en/applying/european/unitary/unitary-patent[https://perma.cc/GE7X-6P2G]。
[3] 单一专利侵权责任（禁制令、损害赔偿）、效力限制及保护函（protectiveletter）等权利执行（enforcement）层次则依《统一专利法院协议（Agreementon a Unified Patent Court, UPCA）》中相关规定。
[4] Rule 6(1) Rules relating to Unitary PatentProtection.
[5] Article L. 613-8 French Intellectual PropertyCode.
[6] §747 S.2 German Civil Code.
[7] Article 66(2) Dutch Patent Act 1995.
[8] Article L. 613-29(d) French IntellectualProperty Code.
